Základy biografie
Kapitán James Cook (1728-1779) byl britský mořeplavec, kartograf a objevitel, který se stal jedním ze symbolů průzkumu a objevování nových zemí v 18. století. Jeho životní příběh je fascinujícím příkladem odhodlání, vědy a statečnosti.
Mládí a počátky kariéry
James Cook se narodil ve vesnici Marton na captain-cooks.cz ostrově Yorkshire v severním Anglii. Od dětství projevoval zájem o matematiku a navigaci, což později stálo u zrodu jeho profesionální dráhy mořeplavce. Po dokončení školy pracoval jako chladic, ale brzy se stal členem Britského královského námořnictva.
Práce s admirality
Cookova kariéra ve válčišti začala roku 1755 v sedmileté válče jako mladý důstojník na lodi “HMS Eagle”. Později bojoval u břehů Kanady a Francouzských Antil. V roce 1763, po uzavření Pařížského míru, které ukončilo válku, Cook získal pověst jednoho z nejlepších námořních kartografů své doby.
Vyslanec krále
Roku 1768 byl Cook povolán králem Jiřím III., aby vykonával funkci velitelek na lodi “HMS Endeavour” při expedici do Pacifiku. Hlavním cílem bylo objasnit polohu a charakterizaci jižních moře, které se předpokládalo existují pod Jižním pólem.
Pacifická cesta
Cookova první veliteľská mise započala 26. srpna 1768 na palubě “HMS Endeavour” u zálivu Plymouth Sound. Potom vyplulo lodí do Atlantiku, kde proplul pod Magellanovým průlivem a vyhlédl novou zemi v jihozápadní části Austrálie.
Nový Zéland
Dne 6. října 1769 Cook přistál na březích Nového Zélandu u přítoku Auklandské zátoky, čímž zahájil první mapování jeho pobřeží a průzkum okolí.
Objevy v Tichém oceánu
Po úspěšné návštěvě Nový Zélandu pokračoval Cook do Pacifiku, kde objevil řadu ostrovů a útesů. V roce 1770 se stal prvním Evropanem na pláži dnešních Spojených států amerických (druhé plavba). Následujících osm let strávil mapováním pobřeží Tichomoří.
Životní příběh
V letech 1786-1787 Cook podnikl poslední a třetí cestu do Pacifiku na lodi “HMS Resolution” v doprovodu lodi “Discovery”. Byl prvním Evropanem, který dosáhl severního pólu. Během této mise však došlo ke sporu s americkým kapitánem Johnem Gore o to, kdo je pravým objevitelem pólů.
Smrt a pozůstalost
Dne 14. února 1779 se Cook stal obětí střelného zranění od domorodých Havajců na ostrově Kauai v Americké soustátví (dnes USA). Pochován byl na hřbitově v kalifornském městě Honolulu. Na jeho počest byly pojmenovány množství zeměpisných objekty i lodí.
Vliv a závěry
Captain Cook byl významným objevitelem, kartografem a průkopníkem vědeckých výprav do nových regionů planety. Jeho plány na třetí cestu v Tichém oceánu nebyly nikdy zcela vyplněny a po jeho smrti se z jejich mapování vytvořila rozsáhlá mapa Jihoameriky, která přinášela mnoho údajů pro budoucí geografy.
